Le 87° Gran Premio Merano Alto Adige a été entièrement une histoire de premières fois : premier succès d’un jockey noir dans l’histoire de la course, Joel Phelippe, 22 ans, originaire de Côte d’Ivoire et adopté en France, en selle sur Jour Polaire, cheval français de 7 ans à son premier succès dans le Gran Premio, tout comme l’entraîneur Mickael Seror, pour sa première présence à Maia et immédiatement au poteau. Speed Emile, encore honorable deuxième, a dû s’incliner. Ches Demonmirail, troisième, a été le meilleur de l’équipe jaune et noire.
Mais le team Aichner-Vana Jr a vécu dans l’après-midi, après l’exploit de Matmatah le samedi, les victoires de deux grands champions : Kaja, avec Felix de Giles, a réalisé le doublé consécutif dans la Gran Corsa Siepi d’Italia avec une fin de course d’une puissance exceptionnelle devant la prestigieuse Française Olympic Story. Et Woods a repoussé sur le poteau le pourtant magnifique Watergate, les Français battus, dans la Siepi dei 4 Anni. Émotion pour Devid Aichner et Josef Vana Jr et enthousiasme des jockeys français Felix de Giles (Kaja) et James Reveley (Woods) pour la force des deux chevaux et le travail de toute l’équipe.
Les couleurs de Pierre Mbappé et l’entraînement de Davide Satalia se sont mis en évidence dans le Gran Criterium d’Autunno, remporté par le bai de 3 ans (Reveley de nouveau en selle) devant la représentante de Macaire-Lageneste Double Be.
Doublé à suivre de Don Aureliano, Mirko Mammano Lupo et de la casaque de Denise Pederiva dans le Premio Kurt Goldegg – Trofeo Hotel Aurora. Le Premio Runggaldier-Agri – Trofeo Amazzoni est revenu à Danila Cherio avec Kammeel, parfaitement adapté à Maia, pour l’entraînement d’Eugenio Godin. Twin Secret et Tommaso Burchi se sont imposés dans l’autre épreuve de plat.
Le doublé français à Merano avec Jour Polaire et Speed Emile a été suivi par de très nombreux amateurs de sport, pas nécessairement passionnés d’hippisme, grâce à la retransmission en direct sur Rai Sport qui a encore contribué à diffuser les images du magnifique spectacle offert par les tribunes de l’hippodrome de Maia, mais pas seulement.
Grâce également à la collaboration entre Masaf, Ippodromo di Merano et Media System Technology, les mêmes images de la plus importante course d’obstacles italienne ont été diffusées à l’étranger dans plus de 10 pays et particulièrement important a été l’accueil reçu du Royaume-Uni et de l’Irlande où les courses de “steeple”, c’est-à-dire les obstacles, sont très suivies par le public.
C’était également la première fois que, sur les écrans d’une chaîne généraliste comme Rai Sport, les images d’une course de chevaux étaient accompagnées de l’identification exacte de la position de chaque concurrent grâce au système de tracking, reproduisant sur les écrans cette visualisation devenue fondamentale pour d’autres sports comme par exemple la Formule 1 et le MotoGP et qui permet de suivre au mieux le spectacle de la compétition sportive.
